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The European Capitals of Culture at the Italian Pavilion of Expo 2020 Dubai

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The European Capitals of Culture Day at the Universal Exhibition 2020 Dubai is the event that Matera 2019 is organizing on October 30, 2021 in the Italian Pavilion at the Expo 2020 Dubai, in partnership with the Commissioner General of Italy and under the patronage of EU Commission.
The initiative is the result of the Memorandum of understanding signed in October 2018 between the Foundation and the Commissariat, which envisaged the involvement of the network of European Capitals of Culture, headed by Matera, as a lever for strengthening the dialogue and cooperation between Europe and the vast region of Arab countries.

The ‘Day’ on 30 October 2021 highlights the most significant cultural experiences of the European Capitals of Culture and their huge contribution to the themes that the Dubai World Expo is promoting: building bridges, leaving no one behind, living in an equilibrium.

This day in the context of the most important event of the year acquires a special value during this prolonged period that has been marked by the pandemic and the compulsory cancellation of so many major live events. Not only by shining a spotlight on the European Capitals of Culture in the months when for the first time since 1985 there are no ECoCs, but also by creating a connection between the closing ceremonies of Galway and Rijeka in April 2021 and the opening ceremonies of Esch, Kaunas and Novi Sad in 2022. The event brings to the fore the network of European Capitals of Culture that represent a huge and varied potential of experiences and practices of the transformative and regenerative impact of culture on the cities and their communities.

The program - available on the Italian Pavilion website - includes four events:

- the International Forum The European Capitals of Culture and the New European Bauhaus: how to build sustainable, inclusive and beautiful places
 (info event) 

- the International Forum Urban/Rural: designing through culture new connections between overcrowded and sparsely populated areas (info event)

- The ECoC game, an interactive experience designed by the Open Design School aimed at taking visitors on an imaginary journey through the history of the European Capitals of Culture (info event)

- the performance Open Sound Dubai Session - one of the original co-productions of Matera 2019 realized with Multietnica association - a bridge between the production of contemporary electronic music and sound practices related to the most representative rituals of Lucanian tradition. The performance involves Italian and Arab musicians and producers, celebrating the encounter of different and similar cultures (info event)

Eight European Capitals of Culture participate in the discussions around the themes of the two forums: Esch 2022 (Luxembourg), Novi Sad 2022 (Serbia), Kaunas 2022 (Lithuania), Veszprém-Balaton 2023 (Hungary), Eleusis 2023 (Greece), Nova Gorica/Gorizia 2025 (Slovenia), Oulu 2026 (Finland), and Matera 2019. Major guests at the forum on European Capitals of Culture and New European Bauhaus include architect Carlo Ratti, co-designer of the Italian Pavilion at Expo, and Barbara Gessler, European Commission - Head of Unit “Creative Europe and ECoC programme” (remote connection).

We wanted to organize this initiative together with the Italian Pavilion and the network of European Capitals of Culture to relaunch this network and to highlight the resilience and ability to reinvent a major event by overcoming the unforeseen challenges posed by the pandemic.
We are excited and proud to represent Matera and the Basilicata Region at the Dubai Universal Exhibition!

In Ungheria la chiusura del progetto europeo Night Light

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Si è svolta nei giorni scorsi a Debrecen, in Ungheria, la conferenza internazionale che ha chiuso la cooperazione quinquennale del progetto Interreg Europe “Night Light” dedicato alla riduzione dell'inquinamento luminoso e la protezione del cielo buio, coinvolgendo 9 istituzioni di 7 paesi europei, tra cui la Fondazione Matera Basilicata 2019 e la Regione Basilicata per l’Italia.

Nel corso della conferenza, organizzata dal governo della contea di Hajdú-Bihar, è stata fornita una panoramica delle attività tematiche delle regioni partner e dei risultati del lavoro congiunto, formulando altresì le sfide per i prossimi anni, a partire dalla necessità di continuare a lavorare insieme per rafforzare la consapevolezza e responsabilità dei cittadini su un uso più sostenibile delle risorse naturali disponibili.

Proprio su questi temi è stato incentrato l’intervento del team della Fondazione Matera Basilicata 2019 che nel corso dell’incontro ha illustrato le progettualità messe in campo nel percorso di Matera capitale europea della cultura 2019, a partire dal cluster del dossier di candidatura “Dark skies”, per sensibilizzare le comunità e stimolare l’attivazione di policy regionali. Fra i progetti di Matera Basilicata 2019 dedicati alla valorizzazione della risorsa cielo notturno anche in chiave turistica, ci sono le tre edizioni di “Matera cielo stellato”, iniziativa di grande impatto per il pubblico, attraverso cui si è spenta la pubblica illuminazione della città, trasformata in un cielo stellato grazie alla presenza di fiaccole nei Sassi (edizione 2013, in fase di candidatura, ed edizione 2019, durante la cerimonia inaugurale) e sulla Murgia (edizione 2021, proposta in occasione della notte di San Lorenzo). A ciò si aggiunge il progetto “Social Light”, che nel 2019 ha visto protagonisti oltre 6.000 cittadini nei laboratori di realizzazione delle “bag-light”, le borse luminose ad energia solare, utilizzate per illuminare Matera in occasione della Cerimonia inaugurale del 19 gennaio.

Attraverso il progetto “Night Light” tutti i partner di progetto hanno lavorato ad una maggiore sensibilizzazione della società civile al problema dell'inquinamento luminoso, anche attraverso incontri ed eventi che hanno stimolato il pubblico a recuperare un migliore rapporto con il cielo stellato. Tutto ciò ha determinato una riflessione di tipo politico e amministrativo sull'uso eccessivo dell’illuminazione, attivando un lavoro su proposte di legge dirette a migliorare la qualità delle luci nella nostra regione, per arrivare ad un minore spreco energetico ed economico. Grazie al progetto si sono inoltre aperte in Basilicata nuove prospettive per il futuro, sia sul filone dell’astroturismo, che consentirebbe di mettere ulteriormente a valore il patrimonio naturalistico della regione, sia sullo sviluppo e l’applicazione di smart technologies per la riduzione dell’inquinamento luminoso e ambientale.

"Accendiamo le stelle" / incontro sul progetto europeo Night Light

“Night Light - Miglioramento delle politiche regionali per ridurre l'inquinamento luminoso e proteggere e valorizzare i cieli notturni” è il progetto di cooperazione interregionale europea, finanziato nell’ambito del Programma Interreg Europe 2014/2020, di cui la Direzione Generale del Dipartimento Programmazione e Finanze della Regione Basilicata e la Fondazione Matera-Basilicata 2019 sono partner per l’Italia. Il progetto, che conta la partecipazione di altri paesi europei quali Olanda, Ungheria, Spagna, Lussemburgo, Danimarca e Slovenia, mira al coinvolgimento diretto dei policy makers e degli stakeholder locali per promuovere politiche regionali finalizzate a contrastare l’inquinamento luminoso, tutelare la risorsa “cielo scuro”, ed incentivare un turismo sostenibile quale l’astroturismo, che ben si presta a convertire il patrimonio naturalistico, paesaggistico e culturale lucano in uno strumento di sviluppo per l’intera regione.

I portatori di interesse diretti e indiretti del progetto si sono confrontati nei giorni scorsi presso l’Abbazia di San Michele Arcangelo a Monticchio Laghi (PZ) nel meeting dal titolo “Accendiamo le stelle”, per presentare i risultati del monitoraggio del Piano di Azione e illustrare le conseguenti opportunità turistiche, economico-sociali ed occupazionali che le diverse rappresentanze regionali hanno già colto sinergicamente ed intendono potenziare a beneficio dell’intero tessuto lucano.  Al meeting sono intervenuti, esperti del settore sia di livello nazionale che locale:  Paolo Gattillo, Delegato CieloBuio, Associazione no-profit per la protezione dell'ambiente notturno;  Fabrizio Marra, Fondatore Astonomitaly, il primo progetto di sviluppo del Turismo Astronomico in Italia come nuova forma di turismo responsabile e sostenibile, che rispetti la natura e tuteli il patrimonio celeste; Chiara Di Bello, proprietaria di Atmosfera Bubble Glamping, unico caso di astroturismo regionale in cui si può sperimentare  l’esperienza di dormire in una bolla sotto le stelle lucane.

Nel corso del dibattito sono stati raffrontati i dati dell’inquinamento luminoso lucano con quelli nazionali. Sono emersi infatti i costi complessivi dei comuni italiani relativi alle forniture elettriche, che si attestano ogni anno a 1 miliardo e 800 milioni di euro; due terzi dei quali sono destinati alla spesa per illuminazione pubblica, spesa che risulta la più alta a livello europeo. Nel giro di soli 4 anni, dal 2012 al 2016, la superficie terreste illuminata continuativamente durante la notte è cresciuta del 2,2 % all’anno, e la radianza, ossia il flusso di radiazione luminosa per unità di area, è aumentata dell’1,8% all’anno. Il monitoraggio ha confermato come, gli effetti negativi prodotti dall’inquinamento luminoso, non solo si traducono in spreco di denaro, ma anche in spreco di energia e aumento di immissioni di gas serra per la produzione energetica, cattiva illuminazione delle città, ostacolo alla sintesi della melatonina nel corpo umano, con conseguente aumento di neoplasie, disturbi del sonno, obesità, danni ai cicli biologici di flora e fauna, ostacolo alla ricerca astronomica, e a livello culturale perdita della percezione del Cosmo con conseguente caduta delle vocazioni scientifiche.

La Basilicata risulta essere una delle regioni italiane con una maggior percentuale di cielo buio e una grande estensione di parchi naturali, dal Pollino alla Murgia Materana, che possono garantire la tutela e la salvaguardia degli ecosistemi naturali incluso il cielo. Questo vantaggio può favorire quindi l’attivazione di pratiche virtuose.
Diversi infatti gli esempi da replicare per limitare gli effetti dell’inquinamento luminoso: educare le amministrazioni locali ed i privati a non eccedere nella potenza degli impianti, ammodernare i vecchi impianti utilizzando corpi totalmente schermati verso l’alto e di potenza calibrata per non convertire in luce dissipata la maggiore efficienza delle sorgenti di nuova generazione, prevedere flussi adeguati ai volumi di traffico e modulabili a seconda dell’ora della notte mediante  l’impiego di regolatori di flusso, spegnere o comunque ridurre le luci dei monumenti e delle strutture che non necessitano di essere illuminate tutta la notte, attivare campagne di sensibilizzazione per la diffusione della buona cultura della luce.