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      Matera, del olvido a “boom turístico” en 2019

      Famosa por sus grutas excavadas en la roca, palacios barrocos e iglesias rupestres, la ciudad será Capital Cultural Europea 2019, y programó una amplia agenda de actividades.

      Matera, del olvido a "boom turístico" en 2019Vista de Matera, considerada la tercera ciudad más antigua del mundo, desde una de sus extraordinarias cavernas (foto: Filippo Monteforte/ AFP).
      Redacción Clarín
      31/12/2018 11:09

      La capital europea de la cultura del 2019, Matera, hace medio siglo era la vergüenza de Italia por su extrema pobreza, pero hoy apunta a la gloria al rescatar sus famosas grutas, sus palacios barrocos y sus iglesias rupestres.

      "Es verdad, pasamos de la vergüenza a la gloria", comentó el alcalde Raffaello De Ruggieri en un encuentro con la prensa para ilustrar el renacimiento de la ciudad, que ha sabido darse un futuro.


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      La ciudad del sur de Italia, que en los años 50 escandalizó a Alcide De Gasperi, uno de los padres fundadores de Europa y entonces jefe de gobierno por su extrema pobreza, con gente que vivía en cavernas paleolíticas sin agua corriente ni alcantarillas, ni luz, en 2019 será destino de un turismo refinado, interesado en historia y cultura.

      La Catedral y los Sassi di Matera conforman el centro histórico de la ciudad de Matera, en el sur de Italia. / Cecilia ProfeticoLa Catedral y los Sassi di Matera conforman el centro histórico de la ciudad de Matera, en el sur de Italia. / Cecilia Profetico

      "Queremos que la persona que decida venir a Matera viva toda una experiencia", dijo Paolo Verri, director de la Fundación Matera-Basilicata 2019, quien fue por años responsable del prestigioso Salón del Libro de Turín (norte).

      La llamada Jerusalén de Occidente, por sus casas en piedra viva construidas entre barrancos, como un pesebre, y sus viviendas excavadas en la roca (los sassi), es considerada la tercera ciudad más antigua del mundo después de Alepo (Siria) y Jericó (en Cisjordania).

      Los Sassi di Matera conforman el centro histórico de la ciudad de Matera, en el sur de Italia. / Cecilia ProfeticoLos Sassi di Matera conforman el centro histórico de la ciudad de Matera, en el sur de Italia. / Cecilia Profetico

      "Sus restos arqueológicos demuestran la presencia del hombre desde hace 8.000 años", recuerda el alcalde.


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      En la región de Basilicata, Matera está a unos 450 km de Roma y 70 km de Bari.En la región de Basilicata, Matera está a unos 450 km de Roma y 70 km de Bari.

      "Por ello queremos un turismo slow (lento)", dice Verri, quien rechaza el turismo perjudicial que permanece sólo un día y medio y apunta a atraer un visitante activo, pensante, que comparte, que no sólo pretende sino que aporta también cultura.

      Los Sassi di Matera conforman el centro histórico de la ciudad de Matera, en el sur de Italia. / Cecilia ProfeticoLos Sassi di Matera conforman el centro histórico de la ciudad de Matera, en el sur de Italia. / Cecilia Profetico

      Para ello ha programado para el próximo año cerca de 300 espectáculos, talleres, exposiciones, encuentros basados en actividades colectivas, que van desde la música hasta la creación de recetas de comida pasando por lecturas públicas.

      Antiguos frescos en Madonna delle Virtu, una extraordinaria iglesia cavada en la roca. / Cecilia ProfeticoAntiguos frescos en Madonna delle Virtu, una extraordinaria iglesia cavada en la roca. / Cecilia Profetico

      "Cada persona debe contribuir con algo, como por ejemplo un libro y explicar por qué quiere mejorar la cultura europea", explica Verri, quien espera dejar como herencia una gran biblioteca europea.

      Los llamados "ciudadanos temporales" que viajarán a la lejana y montañosa Matera, en la sureña región de Basilicata, a unos 450 kilómetros de Roma, pagarán 19 euros por un pase o pasaporte válido por un año.

      Los Sassi di Matera conforman el centro histórico de la ciudad de Matera, en el sur de Italia. / Cecilia ProfeticoLos Sassi di Matera conforman el centro histórico de la ciudad de Matera, en el sur de Italia. / Cecilia Profetico

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      Al mismo tiempo, han sido invitados a inspirarse en sus paisajes bíblicos y en su atmósfera mística para crear objetos, textos, esculturas, sonidos, instalaciones, que a su vez se convertirán en una exposición.

      "Un reto" confiesa la francesa Ariane Bieou, encargada del programa cultural para Matera 2019, quien trabajó en Francia para transformar los estereotipos que pesaban sobre Marsella, capital de la cultura en 2013.

      Las cavernas son asentamientos trogloditas. Se estima que sus primeros pobladores se establecieron hace 8.000 años  / Cecilia ProfeticoLas cavernas son asentamientos trogloditas. Se estima que sus primeros pobladores se establecieron hace 8.000 años / Cecilia Profetico

      Sin aeropuertos ni trenes de alta velocidad, con carreteras llenas de curvas y altos barrancos, la ciudad joya, con un pasado doloroso y un futuro brillante, patrimonio de la Humanidad desde 1993, quiere ser fuente de inspiración para la creación contemporánea.

      En Matera, la gente transforma sus casas de piedra o cuevas de familia en residencias para turistas  / Cecilia ProfeticoEn Matera, la gente transforma sus casas de piedra o cuevas de familia en residencias para turistas / Cecilia Profetico

      "El objetivo es que se desate un proceso virtuoso, con residencias artísticas, sin una dirección única sino una polifonía", sostuvo Bieou.

      En Matera: Casas de piedra antiguas con todo el confort moderno.  / Cecilia ProfeticoEn Matera: Casas de piedra antiguas con todo el confort moderno. / Cecilia Profetico

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      Un lema que no convence del todo a la arquitecta Patriza Capriotti, propietaria de una tienda de objetos y ropa en la céntrica via delle Beccheria con creaciones realizadas en un taller en el que se reciclan los propios residuos: "Es un proyecto demasiado lejano de la realidad", lamenta.

      MAtera: La ciudad rescata sus famosas grutas, sus palacios barrocos y sus iglesias rupestres en el sur de Italia.  / Cecilia ProfeticoMAtera: La ciudad rescata sus famosas grutas, sus palacios barrocos y sus iglesias rupestres en el sur de Italia. / Cecilia Profetico

      "Temo que podamos convertirnos en una Venecia. Es un modelo que hay que frenar", aseguró mientras mostraba los elegantes trajes y bolsas elaborados por diseñadores locales, entre ellos emigrantes.

      Matera: La ciudad rescata sus famosas grutas, sus palacios barrocos y sus iglesias rupestres en el sur de Italia.  / Cecilia ProfeticoMatera: La ciudad rescata sus famosas grutas, sus palacios barrocos y sus iglesias rupestres en el sur de Italia. / Cecilia Profetico

      "El problema ahora es el modelo de turismo. La gente se va a vivir a barrios populares y transforma sus casas de piedra o cuevas de familia en residencias para turistas", cuenta la arquitecta, que en los años 70 y 80 estuvo a cargo de la remodelación de algunas de ellas.

      Iglesias y hoteles en la roca

      La parte baja de Matera, donde se pueden visitar 150 iglesias rupestres, está en plena evolución, con obreros suben y bajan por entre los retorcidos escalones para rehabilitar casas sobrepuestas para lujosos "hoteles difusos" y ofrecer una experiencia única a sus huéspedes.

      Los Sassi di Matera conforman el centro histórico de la ciudad de Matera, en el sur de Italia. / Cecilia ProfeticoLos Sassi di Matera conforman el centro histórico de la ciudad de Matera, en el sur de Italia. / Cecilia Profetico

      No muy lejos de la iglesia del siglo XII Madonna de la Virtu, donde rodaron la escena de la Última Cena del film "La pasión de Cristo", de Mel Gibson, y a pocos pasos de los sassi donde Pier Paolo Pasolini filmó "El Evangelio según San Mateo", frente al torrente Gravina, el joven Vito Cuscianna, de 27 años, graduado en economía y marketing, ofrece los servicios de su 'ape-vespa' a los turistas.

      Elegida Capital Europea de la Cultura 2019, la antigua ciudad de Matera aguarda a miles de visitantes. / Cecilia ProfeticoElegida Capital Europea de la Cultura 2019, la antigua ciudad de Matera aguarda a miles de visitantes. / Cecilia Profetico

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      "Mi abuelo Donato tiene 90 años, era un campesino y vivía en los sassi. Nunca se imaginó que esas cavernas prehistóricas terminaran con wi-fi y bañera para hidromasajes", comentó, divertido.

      AFP